A Tesla lançou oficialmente seu aguardado Cybercab, um veículo autônomo projetado para o serviço de robotaxi, em um evento privado em Austin, Texas. O carro, que se destaca por não possuir volante, pedais ou espelhos retrovisores tradicionais, começou a operar com passageiros na cidade. No entanto, o lançamento foi imediatamente acompanhado por uma investigação federal, levantando questões sobre a segurança e a conformidade do veículo com as regulamentações atuais.

Investigação da NHTSA

A Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA), órgão regulador dos Estados Unidos, abriu uma “auditoria de consulta” para examinar o processo e os dados técnicos utilizados pela Tesla para certificar o Cybercab. A agência busca entender como a fabricante determinou que o veículo está em conformidade com as Normas Federais de Segurança de Veículos Automotores (FMVSS), apesar da ausência de controles manuais convencionais que são exigidos por essas normas.

Leia também:

• • Waze com Gemini: como a IA muda rotas, buscas e alertas durante a viagem
  • Como carregar carro elétrico em casa gastando menos: wallbox ou portátil?
  • Monociclo elétrico no Brasil: regras, segurança, preços e como funciona

A NHTSA declarou que apoia o desenvolvimento seguro de veículos autônomos, mas enfatizou a necessidade de que todas as leis sejam cumpridas. A investigação abrange cerca de mil unidades do Cybercab, embora o Departamento de Veículos Motorizados do Texas tenha registrado 45 desses veículos até o momento. A Tesla afirmou que o Cybercab atende a todos os padrões de segurança existentes e, por isso, não necessita de isenção das regras federais.

Precedentes e desafios regulatórios

O cenário regulatório para veículos autônomos sem controles tradicionais ainda está em evolução. A NHTSA está revisando oito regras para facilitar a implantação de carros sem motorista, incluindo aquelas que exigem peças como pedais de freio e espelhos retrovisores, que são desnecessárias em veículos totalmente autônomos. No entanto, as normas antigas permanecem em vigor por enquanto.

Empresas de robotaxi com designs não convencionais, como a Zoox (subsidiária da Amazon), já solicitaram e obtiveram isenções das regras federais. A Zoox, cujos veículos também não possuem volantes ou controles manuais, recebeu uma isenção que limita suas operações a 2.500 veículos neste ano (2026). A investigação da NHTSA sobre o Cybercab da Tesla pode levar a exigências de mudanças no veículo ou em seus processos, e até mesmo a penalidades civis, como ocorreu com o Grupo Volvo América do Norte, que pagou US$ 130 milhões (R$ 669,5 milhões, considerando a cotação de R$ 5,15 por dólar) em 2023 após uma investigação sobre seu processo de recall.

Características e restrições do Cybercab

O Cybercab é um veículo de dois lugares com um design distinto. Entre suas características e as informações divulgadas pela Tesla, destacam-se:

Design e controles

O veículo não possui volante ou pedais tradicionais. A Tesla utiliza um sistema de brake-by-wire (freio por fio), onde atuadores eletrônicos controlam as pinças de freio, eliminando a necessidade de um sistema hidráulico complexo. As portas são equipadas com travas eletrônicas que se abrem automaticamente no início e fim das viagens, embora haja um botão manual de liberação na parte interna, localizado de forma visível no apoio de braço. As janelas, no entanto, não podem ser totalmente abertas, segundo a documentação da empresa.

Segurança e passageiros

Uma das restrições notáveis é a proibição de menores de 13 anos no Cybercab, mesmo acompanhados por um adulto. Essa política é mais rigorosa do que a aplicada aos SUVs Model Y da Tesla usados como robotaxis, que permitem a presença de menores entre 8 e 17 anos. O Cybercab também não possui os ganchos LATCH padrão para cadeirinhas infantis, exigindo que elas sejam presas apenas com o cinto de segurança. Em caso de colisão, o veículo foi projetado para inflar os airbags, destravar as portas, ligar as luzes de advertência e internas, desativar a bateria de alta voltagem, abrir as janelas parcialmente e iniciar uma conexão bidirecional com a equipe de suporte da Tesla.

Tecnologia embarcada

O Cybercab oferece portas USB-C com capacidade de 90W, quatro vezes mais potência do que o usual em carros, permitindo carregamento rápido de dispositivos. A visão de Elon Musk é que a Tesla seja reconhecida não apenas como fabricante de automóveis, mas como uma empresa de robótica e veículos autônomos, com planos de implantar milhões de Cybercabs anualmente. O preço estimado para uma futura venda a clientes individuais é de US$ 30 mil (R$ 154,5 mil).

A investigação federal representa um obstáculo inicial para a ambiciosa expansão da Tesla no mercado de robotaxis. A empresa terá de demonstrar de forma convincente que o Cybercab é seguro e cumpre as regulamentações, enquanto as autoridades buscam um equilíbrio entre a inovação tecnológica e a proteção dos consumidores.